Vet aquí part del que escrigué Stefan Zweig sobre la persecució dels jueus iniciada a Alemanya durant el règim nazi, abans de què se sabés res de l'extermini massiu (decidit a Wannsee el 1942), en conversa amb Sigmund Freud a Londres (Zweig va morir, exiliat a Brasil, el 1942, als 61 anys d'edat). Valgui com a testimoni per aquells brètols que posen en dubte, a Barcelona mateix, el 2007, l'horror que va ser:
"Setmana rera setmana, mes rera mes, cada vegada arribaven més refugiats i cada vegada eren més pobres i estaven més angoixats que els que els havien precedit. Els primers, els que havien sortit d'Alemanya més apressadament, encara havien pogut salvar la roba, les maletes, el parament de la casa i, molts, fins i tot alguns diners. Però com més temps confiaven en Alemanya, com més els costava de desprendre's de l'estimada pàtria, més severament eren castigats.
[@more@]
Primer van prendre als jueus la professió, els van prohibir l'entrada als teatres, als cinemes i als museus i als investigadors l'utilització de les biblioteques: s'hi van quedar per fidelitat o per mandra, per covardia o per orgull. S'estimaven més ser humiliats a la pàtria que humiliar-se com a captaires a l'estranger. Després se'ls havia privat del personal de servei i se'ls havia pres les ràdios i els telèfons dels habitatges; després, els habitatges mateixos; a continuació se'ls va obligar a dur enganxada l'estrella de David, perquè tothom els reconegués, evités i escarnís pel carrer com a leprosos, expulsats i proscrits. Se'ls va privar de tots els drets, es va exercir sobre ells amb sadisme tota mena de violència física i psíquica i, tot d'una, es va convertir en una veritat esgarrifosa la vella dita popular russa: "Del sac del pidolaire i de la presó, ningu no n'està salvat".
Qui no se n'anava, era enviat al camp de concentració, on la disciplina alemanya estovava fins el més orgullós i després, un cop desposseït de tot, era expulsat del país amb un sol vestit i deu marcs a la butxaca, sense preguntar-li on volia anar. I aleshores feien cua a la frontera, pidolaven als consolats, gairebé sempre debades, perquè, ¿quin país volia gent desvalissada i captaire?…
Però el més tràgic d'aquesta tragèdia jueva del segle 20 era que els que la patien no li trobaven sentit ni culpa. Tots els desterrats de temps medievals, els seus patriarques i avantpassats, sabien com a mínim per què patien: per la seva fe, per la seva llei. Posseïen encara com a talismà de l'esperit allò que els d'avui fa temps que han perdut: la confiança absoluta en el seu Déu. Vivien i patien amb l'orgullosa il·lusió d'haver estat escollits pel Creador del món i dels homes per a un destí especial i una missió especial, i la paraula promissòria de la Bíblia era per a ells manament i llei. Quan eren llençats a la foguera, premien contra el pit les Sagrades Escriptures i, gràcies a aquest escalf interior, no sentien tant la cremor de les flames assassines. Quan se'ls perseguia per tots els països, sempre els quedava una darrera pàtria, la de Déu, de la qual no els podia expulsar cap poder terrenal, cap emperador, cap rei ni cap inquisidor. Mentre la religió els mantenia junts, eren una comunitat i, per tant, una força: quan se'ls expulsava i perseguia, expiaven la culpa d'haver-se separat conscientment dels altres pobles de la terra per la seva religió i els seus costums.
Els jueus del segle XX, en canvi, havien deixat de ser una comunitat feia temps. No tenien una fe comuna, consideraven el seu judaisme més com una càrrega que com un orgull i no tenien consciència de cap missió. Vivien a part dels manaments dels seus llibres antany sagrats i ja no volien parlar la seva antiga llengua comuna. Tot el seu afany, cada vegada més impacient, era incorporar-se i integrar-se en els pobles que els envoltaven, dissoldre's en la col·lectivitat, només per tal de tenir pau i no haver de patir persecucions, reposar de la fugida eterna. I, així, els uns ja no entenien els altres, refosos amb els altres pobles: des de feia temps eren més francesos, alemanys, anglesos o russos que no pas jueus.
Fins avui, quan se'ls aplega i se'ls escombra de carrer com immundícia (els directors de banc expulsats dels seus palaus berlinesos, els servidors de les sinagogues foragitats de les comunitats ortodoxes, els catedràtics de filosofia de París els cotxers romanesos, els rentadors de cadàvers i els premis Nobel, les cantants de concert i les ploraneres, els escriptors i els destil·ladors, els hisendats i els desheretats, els grans i els petits, els devots i els il·lustrats, els usurers i els savis, els sionistes i els asssimilats, els ashkenasis i els sefardites, els justos i els pecadors i, darrere d'ells, la munió astorada dels qui creien haver escapat feia temps de la maledicció, els batejats i els mesclats), fins avui, per primera vegada durant segles, no s'ha obligat als jueus a tornar a ser una comunitat que no sentien com a seva des de feia molt de temps, la comunitat de l'èxode repetida adesiara des d'Egipte.
Però, ¿perquè aquest destí els era reservat a ells i només a ells? Quina era la causa, el sentit i la finalitat d'aquesta persecució absurda? Se'ls expulsava de les seves terres i no se'ls donava cap terra. Se'ls deia: no volem que visqueu entre nosaltres. Però no se'ls deia on havien de viure. Se'ls donava la culpa i se'ls negava els mitjans per expiar-la. I es miraven els uns als altres amb ulls ardents en el moment de la fugida i es preguntaven: ¿Per què jo?¿Per què tu? ¿Per què jo amb tu, a qui no conec, de qui no entenc la llengua, de qui no comprenc la manera de pensar, amb qui res no em lliga? ¿Per què tots nosaltres? I ningú no en sabia la resposta. Ni el mateix Freud, el cap més clar de l'època, amb qui jo parlava sovint aquells dies, no hi veia cap sortida ni cap sentit, a aquell absurd. Però potser el sentit últim del judaisme sigui repetir una vegada i una altra, a través de la seva existència misteriosament perdurable, l'eterna pregunta de Job a Déu, perquè no sigui totalment oblidada a la terra."
Stefan Zweig, Die Welt von Gestern (ca. 1940), traducció catalana de Joan Fontcuberta, Quaderns Crema (2001)